¿Me pueden despedir estando de baja? Cuándo es legal y cuándo puede ser nulo

Sí, una empresa puede comunicarte un despido mientras estás de baja médica, pero eso no significa que cualquier despido sea válido. La clave está en distinguir entre despedir durante una baja y despedir por estar de baja.

La incapacidad temporal no te convierte en “intocable”: pueden existir causas disciplinarias, económicas, técnicas, organizativas o productivas ajenas a tu estado de salud. Sin embargo, la Ley 15/2022, integral para la igualdad de trato y la no discriminación, prohíbe expresamente la discriminación por enfermedad o condición de salud y aplica esa protección también al despido.

¿Es legal despedir a una persona estando de baja médica?

Puede serlo. Estar en situación de incapacidad temporal no bloquea automáticamente una decisión extintiva de la empresa. Lo que debe analizarse es cuál es la causa real del despido, si esa causa está acreditada y si se han cumplido los requisitos legales.

Por ejemplo, si una empresa atraviesa una situación económica que justifica una extinción objetiva y puede acreditarla, la existencia de una baja médica no impide por sí sola el despido. Del mismo modo, una conducta disciplinaria grave y demostrada puede dar lugar a un despido aunque la persona trabajadora se encuentre de baja.

La situación cambia cuando la enfermedad, la baja o la condición de salud son realmente el motivo de la decisión. En ese caso puede existir discriminación y el despido puede ser declarado nulo.

Despedir estando de baja no es lo mismo que despedir por estar de baja

Esta diferencia es el centro de la cuestión. La Ley 15/2022 incluye expresamente la enfermedad o condición de salud entre las causas frente a las que se reconoce el derecho a la igualdad de trato y no discriminación. Además, su ámbito de aplicación incluye el empleo, las condiciones de trabajo y el despido.

Eso significa que la fecha del despido y la baja pueden coincidir sin que exista necesariamente discriminación. Pero si hay indicios de que la empresa tomó la decisión precisamente por la enfermedad, por la duración prevista de la baja o por las consecuencias que la ausencia médica genera en la organización, el análisis es diferente.

¿Cuándo puede ser nulo un despido estando de baja?

El Estatuto de los Trabajadores establece que será nulo el despido que tenga como móvil alguna de las causas de discriminación prohibidas por la Constitución o por la ley, o que vulnere derechos fundamentales y libertades públicas.

Por tanto, un despido durante una baja médica puede ser nulo si se acredita que la enfermedad o condición de salud ha sido el verdadero motivo de la extinción. No existe una regla automática según la cual todo despido comunicado durante una incapacidad temporal sea nulo: hay que valorar las circunstancias y las pruebas de cada caso.

Indicios que pueden ser relevantes

En una reclamación pueden resultar relevantes, entre otros elementos, la proximidad temporal entre la comunicación de la enfermedad y el despido, mensajes o comentarios sobre la baja, presiones para reincorporarse, cambios repentinos en la valoración del trabajador, ausencia de antecedentes disciplinarios o una causa empresarial que no encaje con lo sucedido realmente.

La Ley 15/2022 establece además una regla importante sobre la prueba: cuando la persona aporta indicios fundados de discriminación, corresponde a la parte demandada aportar una justificación objetiva y razonable, suficientemente probada, de la medida adoptada y de su proporcionalidad.

Esto no significa que baste con afirmar que el despido es discriminatorio. Conviene conservar toda la documentación y reconstruir de forma clara qué ocurrió antes de la decisión empresarial.

Despido procedente, improcedente o nulo: qué diferencia hay

Calificación	Qué significa	Idea clave
Procedente	La empresa acredita la causa alegada y cumple los requisitos aplicables.	La baja médica no impide una causa real ajena a la salud.
Improcedente	La empresa no acredita suficientemente la causa o incumple requisitos relevantes, sin que se haya declarado discriminación.	No todo despido injustificado durante una baja es automáticamente nulo.
Nulo	Existe una causa de discriminación prohibida o una vulneración de derechos fundamentales.	Puede implicar readmisión y las consecuencias económicas correspondientes.

Si la empresa te comunica un despido disciplinario, también puede ser útil revisar nuestra guía sobre cómo impugnar un despido disciplinario, porque la causa alegada y la forma de reaccionar pueden ser determinantes.

¿Me pueden despedir estando de baja con contrato indefinido?

Sí, un contrato indefinido también puede extinguirse mientras la persona está de baja si existe una causa legal y ajena a la enfermedad. El carácter indefinido del contrato no crea una prohibición absoluta de despido.

Lo que debe comprobarse es si la causa alegada es real y si existe alguna conexión entre la decisión y el estado de salud. Si la empresa utiliza una causa aparente para encubrir un motivo discriminatorio, el resultado puede ser la nulidad.

¿Y si tengo un contrato temporal?

La baja médica tampoco convierte un contrato temporal válido en indefinido ni impide necesariamente que llegue a su término cuando concurre correctamente su causa de finalización. Pero el hecho de que la empresa llame “fin de contrato” a la extinción no basta por sí solo: debe revisarse si la contratación temporal era válida, cuál era su causa y si el fin comunicado corresponde realmente a esa causa.

Si la finalización se utiliza como pretexto para apartar a la persona por su enfermedad o condición de salud, también puede existir un problema de discriminación.

¿Me pueden despedir estando de baja por accidente laboral?

El hecho de que la incapacidad temporal derive de un accidente de trabajo tampoco impide de forma absoluta cualquier despido. De nuevo, debe existir una causa real y ajena al accidente o a la situación de salud.

En estos casos conviene separar dos cuestiones: por un lado, la causa y legalidad del despido; por otro, la prestación de incapacidad temporal y las posibles responsabilidades derivadas del accidente. Son problemas jurídicos distintos y pueden requerir pruebas diferentes.

¿Puedo ser despedido por hacer actividades mientras estoy de baja?

Estar de baja médica no significa necesariamente tener que permanecer en casa. Lo relevante es si la actividad realizada es compatible con la recuperación y con las indicaciones médicas, y si existe una conducta que pueda constituir un incumplimiento grave y culpable.

Los tribunales han analizado casos muy distintos: actividades deportivas, viajes, trabajos durante la baja o conductas que podían retrasar la recuperación. No existe una respuesta única para todas las actividades. La valoración depende de la enfermedad, de las limitaciones reales y de lo que pueda acreditarse en cada procedimiento.

Qué hacer si te despiden estando de baja

1. Conserva la carta de despido. Guarda también el correo, burofax o mensaje mediante el que la recibiste y anota la fecha real de recepción.
2. No confundas recepción con conformidad. Firmar que has recibido un documento no significa necesariamente aceptar su contenido, pero debes revisar exactamente qué estás firmando.
3. Guarda las comunicaciones relacionadas con tu salud. Mensajes a responsables, Recursos Humanos, partes médicos, respuestas de la empresa y cualquier comunicación que permita ordenar cronológicamente lo ocurrido.
4. Reúne contrato, nóminas y antecedentes laborales. También pueden ser relevantes advertencias previas, evaluaciones y comunicaciones anteriores al inicio de la baja.
5. No esperes al alta para revisar el despido. El plazo para impugnarlo continúa aunque sigas en situación de incapacidad temporal.

¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?

La Ley reguladora de la jurisdicción social establece, con carácter general, un plazo de 20 días hábiles para reclamar contra el despido desde que este se produce. Es un plazo de caducidad y no se computan sábados, domingos ni festivos en la sede del órgano jurisdiccional.

Por eso, si recibes una carta de despido mientras estás de baja, no debes esperar a recuperarte ni al alta médica para empezar a revisar la reclamación. Determinadas actuaciones, como la conciliación previa cuando corresponda, afectan al cómputo del plazo y conviene controlarlo desde el primer día.

¿Qué ocurre con el finiquito?

El despido y el finiquito son cuestiones relacionadas, pero no idénticas. El finiquito recoge las cantidades pendientes derivadas de la relación laboral, mientras que la procedencia, improcedencia o nulidad se refiere a la validez y efectos del despido.

Si necesitas distinguir ambos conceptos, puedes consultar nuestra explicación sobre las diferencias entre finiquito y despido.

Preguntas frecuentes sobre el despido estando de baja

¿Todo despido durante una baja médica es nulo?

No. La coincidencia temporal entre la baja y el despido es un dato relevante, pero no convierte automáticamente el despido en nulo. Hay que valorar la causa real de la decisión, los indicios disponibles y la justificación de la empresa.

¿Me pueden despedir el mismo día que comunico la baja?

La empresa puede comunicar una extinción ese mismo día, pero una proximidad temporal tan estrecha puede ser especialmente relevante para analizar el motivo real. Es importante conservar la hora y el contenido de los mensajes y cualquier documento anterior que permita reconstruir cuándo se tomó la decisión.

¿Estar de baja por ansiedad o depresión cambia la protección?

La protección frente a la discriminación por enfermedad o condición de salud no se limita a enfermedades físicas. Aun así, la calificación de un despido concreto dependerá de los hechos y de las pruebas disponibles.

¿Tengo que seguir impugnando aunque la empresa me pague el finiquito?

El pago de cantidades pendientes no sustituye por sí mismo la reclamación contra el despido. Si quieres cuestionar la extinción, debes controlar el plazo de impugnación aunque se haya abonado o firmado un finiquito.

En resumen

Te pueden despedir estando de baja médica, pero no por el mero hecho de estar enfermo o de encontrarte en incapacidad temporal. Si existe una causa legal, acreditada y ajena a tu salud, el despido puede ser procedente. Si la empresa no demuestra la causa, puede ser improcedente. Y si la decisión responde realmente a la enfermedad o condición de salud, puede existir discriminación y el despido puede ser nulo.

Si ya has recibido la carta, lo más importante es conservar las pruebas y revisar el caso cuanto antes: el plazo general para impugnar un despido es de 20 días hábiles.

Fuentes oficiales

• Ley 15/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminación.
• Estatuto de los Trabajadores.
• Ley reguladora de la jurisdicción social.